गया में 15 दिन चलने वाला सालाना पितृपक्ष मेला शुरू हो गया है। पूर्वजों के पिंडदान के लिए देश के कोने-कोने से लोग पहुंचने लगे हैं। मंगलवार को राज्य के उप-मुख्यमंत्री विजय कुमार सिन्हा के साथ राज्य सरकार के मंत्री विजय कुमार चौधरी, प्रेम कुमार और संतोष मांझी ने संयुक्त रूप से पितृपक्ष मेला महासंगम का उद्घाटन किया था। इस मौके पर विजय सिन्हा ने कहा कि मुख्यमंत्री नीतीश कुमार के कुशल नेतृत्व में राज्य सरकार ने गंगा को गया लाया है। अब लोग यहां गंगा का पानी पी रहे हैं और अपने पूर्वजों का गंगाजल से पिंडदान कर रहे हैं।
इस साल पितृपक्ष मेला में देश भर से आ रहे श्रद्धालुओं को राज्य सरकार की पहल पर एक तोहफा भी मिलेगा। जल संसाधन मंत्री विजय कुमार चौधरी ने कहा- “श्रद्धालुओं को 200 मिलीलीटर गंगा का जल निःशुल्क मुहैया कराया जाएगा। यह खास तोहफा बिहार और खास तौर पर गया से लोगों का दिव्य संबंध कायम करेगा।” गया के डीएम त्यागराजन एसएम ने अतिथियों को बताया कि गंगा का जल वितरण पूरे पितृपक्ष मेला के दौरान होगा। इसके लिए स्टॉल बनाए गए हैं जहां प्रत्येक दिन कम से कम दस हजार पैकेट गंगाजल का वितरण होगा। डीएम ने बताया कि एक पखवाड़ा तक चलने वाले इस मेला में इस साल देश और विदेश से 15 लाख श्रद्धालुओं के आने की उम्मीद है।
पितृपक्ष मेला के लिए इस साल होटल, गेस्ट हाउस और मठ के अलावा 2500 शामियाने की टेंट सिटी भी बनाई गई है जिसमें श्रद्धालुओं के रहने-ठहरने की व्यवस्था मुफ्त है। बाहर से पहुंचे रहे श्रद्धालुओं को कोई दिक्कत ना हो इसके लिए जिला प्रशासन ने एनसीसी के 250, स्कॉउट के 200, एनएसएस के 130 और नेहरू युवा केंद्र के 50 सदस्यों को भी जिम्मेदारी दी है।